Nước thải được xử lý như thế nào trước khi được thải ra môi trường tự nhiên
Một phần quan trọng trong việc xử lý nước thải là đảm bảo nước thải đủ an toàn để tái sử dụng hoặc quay trở lại môi trường.
Mỗi ngày nguồn cung cấp nước sạch cho các thành phố là rất lớn. Cung với đó là hàng trăm triệu lít nước thải cần được xử lý hàng ngày.
Mặc dù nước thải là 99,9% nước, chúng ta vẫn cần loại bỏ bất kỳ chất ô nhiễm nguy hiểm nào trước khi có thể thải trở lại môi trường.
Nước thải được bơm hoặc tự dẫn theo đường ống thoát nước thải đến các nhà máy xử lý nước thải. Khi nó đến nhà máy xử lý, nước thải sẽ trải qua các quy trình xử lý nghiêm ngặt.
Trong bài viết này, chúng tôi giải thích cách xử lý nước thải và nước sẽ đi đâu sau khi được xử lý.
Nội dung
Giai đoạn xử lý nước thải sơ bộ
Khi nước thải đến nhà máy xử lý, tại đây sẽ loại bỏ các vật thể lớn như giẻ lau, nhựa và rác… bằng cách sử dụng lưới lọc được thiết kế đặc biệt.
Đã có rất nhiều điều bất thường đến các nhà máy xử lý nước thải, từ bông mút, khăn lau trẻ em và răng giả cho đến búp bê… Những đồ vật này có thể làm tắc nghẽn máy móc của nhà máy xử lý nước thải và làm hỏng thiết bị. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là chỉ xả ba thứ vào toilet: giấy đi vệ sinh, phân và nước tiểu.
Sau khi sàng lọc, nước thải đi qua các bể loại bỏ sạn của nhà máy xử lý. Các vật liệu vô cơ nặng như đá và khoáng chất chìm xuống đáy bể. Khi nước lắng xuống, sẽ xả bể và nước chảy sang giai đoạn xử lý tiếp theo.
Xử lý bất kỳ rác và trầm tích nào được thu gom tại các bãi chôn lấp đã được phê duyệt.
Giai đoạn xử lý nước thải chính
Tiếp theo là các bể lắng (hay còn gọi là thùng lắng hoặc bể lắng). Các hạt trong nước dần dần chìm xuống đáy bể và tạo thành bùn. Máy nạo cơ học đẩy bùn đến cuối bể, sau đó được bơm đến khu vực xử lý bùn.
Giai đoạn xử lý nước thải thứ cấp
Tại thời điểm này, nước thải trông tương đối trong. Nhưng vẫn còn một số chất hữu cơ và chất dinh dưỡng hòa tan cần được loại bỏ.
Để làm được điều này, nước thải trải qua quá trình sục khí. Đến giai đoạn này không khí sẽ được bơm vào các bể chứa nước thải để kích thích sự phát triển của các vi sinh vật tự nhiên. Những vi sinh vật này cần oxy để giúp chúng phân hủy chất hữu cơ.
Các vi sinh tạo thành các cụm ‘bùn hoạt tính’ và ăn các chất hữu cơ còn lại trong nước thải. Các vi sinh loại bỏ các chất gây ô nhiễm và chuyển hóa chất hữu cơ thành carbon dioxide, khí nitơ và nhiều bùn hoạt tính hơn.
Quá trình sục khí là một giải pháp thay thế tự nhiên cho quá trình xử lý hóa học. Nếu dựa vào hóa chất để xử lý nước thải, sẽ cần một quy trình để loại bỏ chúng trước khi đưa nước trở lại môi trường.
Khi các cụm bùn hoạt tính đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, nước sẽ tự chảy sang bể lắng thứ cấp. Đây là công đoạn cuối cùng của quá trình xử lý nước thải. Đến công đoạn này không cần đậy các bể này vì đến giai đoạn này, nước trong và không có mùi.
Giai đoạn tái chế và thải bỏ nước
Hầu hết nước thải đã qua xử lý được trả lại đại dương, sông ngòi thông qua các đường ống lớn. Cuối ống có chứa các lỗ nhỏ để đảm bảo nước thải được phân tán đều ra tự nhiên. Đây là phương án hiệu quả nhất về chi phí vì quá trình sử dụng rất ít năng lượng, thay vào đó dựa vào trọng lực để vận chuyển nước.
Ánh sáng mặt trời, oxy và dòng hải lưu kết hợp để tiếp tục quá trình xử lý nước thải. Nước sau khi xử lý thải ra tự nhiên sẽ được theo dõi và kiểm tra để đảm bảo an toàn cho môi trường tự nhiên
Nước thải đã qua xử lý cũng được tái chế. Nước thải đi vào các nhà máy tái chế nước tiên tiến được xử lý thêm và sử dụng theo những cách sau:
• Tưới sân thể thao, sân gôn và các không gian công cộng mở khác
• Tưới cây phi lương thực như cây cối, gỗ, cỏ và hoa
• Bổ sung nguồn cung cấp nước ngầm của một số đơn vị sản xuất bằng cách bơm nước thải đã qua xử lý (sau khi xử lý trước cấp ba) trở lại dưới lòng đất
Tìm hiểu thêm quá trình xử lý nước thải tại đây
Bùn thải đi đâu?
Bùn thu được trong các bể lắng được bơm vào các bể lớn gọi là ‘bể phân hủy’. Những chiếc tăng (thùng chứa) này cao tới 8 mét (nổi) và sâu xuống đất thêm 8 mét nữa. Mỗi bể chứa khoảng 4 triệu lít bùn.
Các bể chứa được làm nóng để khuyến khích sự phát triển của vi khuẩn. Đến lượt mình, vi khuẩn sẽ phân hủy bùn thành nước và chất rắn sinh học – quá trình này được gọi là quá trình phân hủy kỵ khí.
Các chất rắn sinh học được vận chuyển ra khỏi công trường để làm phân bón hoặc sử dụng cho nông nghiệp.
Khí mêtan là sản phẩm phụ chính của quá trình phân hủy kỵ khí. Một số nhà máy xử lý nước thải sẽ tái chế một số khí này làm nhiên liệu để đốt nóng và trộn bên trong các thiết bị phân hủy hoặc để sản xuất điện.
